丙酮在常溫下為無色透明液體，易揮發、易燃，有芳香氣味。

與水、甲醇、內乙醇、乙醚、氯仿和容吡啶等均能互溶，能溶解油、脂肪、樹脂和橡膠等，也能溶解醋酸纖維素和硝酸纖維素，是一種重要的揮發性有機溶劑。

最常見的用途是用作卸除指甲油的去光水，以及油漆的稀釋劑；同時可作為有機溶劑，應用于醫藥、油漆、塑料、火藥、樹脂、橡膠、照相軟片等行業。

在工業上應用于制造雙酚A、甲基丙烯酸甲酯（MMA）、丙酮氰醇、甲基異丁基酮等產品，以及塑膠、纖維、藥物及其他化學物質。

自然界中亦存在天然的丙酮，人體內也含有少量的丙酮。

在建材方面，主要作為脂肪族減水劑的主要原料。